NASA’nın yeni Roman Uzay Teleskobu, hassas yönelim ve koronagraf testlerini tamamlayarak uzaydan ilk ışığı topladı. Ötegezegen keşfi için kritik adım atıldı.
ABD Havacılık ve Uzay Ajansı (NASA), Nancy Grace Roman Uzay Teleskobu’nun koronagraf cihazıyla uzaydan ilk ışığı topladığını duyurdu. Kritik yörünge öncesi sistem testlerini tamamlayan teleskobun, doğrudan ötegezegen keşfi için geliştirilen bu cihazla ilk verileri elde etmesi, uzaydaki yeni keşiflerin habercisi oldu.
NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi ve Jet İtki Laboratuvarı mühendisleri tarafından gerçekleştirilen testlerde, teleskobun hassas yönelim sisteminin performansı ölçüldü. Bu sistem, teleskobun uzaydaki hedeflere milimetrik hassasiyetle kilitlenmesini sağlıyor. Sekiz saate kadar tek bir noktaya derecenin 100 binde birinden daha küçük bir sapmayla sabitlenebilen teleskobun, uzun pozlama gerektiren derin uzay gözlemleri için gereken üstün kararlılığa ulaştığı teyit edildi.
Yönelim testlerinin ardından, teleskobun en gelişmiş donanımlarından biri olan Koronagraf Aygıtı (CGI) devreye alındı. Koronagraf, ana yıldızların parlak ışığını perdeleyerek çevrelerindeki sönük gezegenlerin ve gaz-toz disklerinin gözlemlenmesini mümkün kılıyor. Bu teknoloji, doğrudan ötegezegen görüntülemesi için büyük önem taşıyor.
Cihazın uzaydaki ilk denemeleri için Samanyolu’nun komşu uydusu Büyük Macellan Bulutu galaksisindeki yıldızlar hedeflendi. İlk çekimlerde ışığın optik yoldan hatasız geçtiği ve sistemin net, odaklanmış görüntüler üretebildiği belgelendi. Bu başarı, koronagrafın ötegezegenleri tespit etme potansiyelini gösterdi.
Mühendisler, ilk testlerin ardından aygıtın dedektörlerini uzay ortamındaki nihai çalışma sıcaklığına kadar soğutarak duyarlılığı en üst seviyeye çıkardı. Büyük Macellan Bulutu’ndaki zengin bir yıldız kümesine odaklanan koronagrafın, aynı kare içindeki çok sayıda yıldızı yüksek netlikle yakaladığı bildirildi. NASA yetkilileri, Roman Uzay Teleskobu’nun hem yönelim hassasiyeti hem de görüntüleme kapasitesi açısından hedeflenen eşikleri aştığını belirtti. Teleskobun, Samanyolu ve ötesindeki yabancı gezegenleri haritalandırma görevine hazırlandığı ifade edildi.
