Gökbilimciler, Samanyolu’nun merkezinde ahududu kokulu bölgede ilk şeker molekülü eritrulozu keşfetti. Bu bulgu, yaşamın yapı taşlarının uzayda oluşmuş olabileceği teorisini destekliyor.
Gökbilimciler, Samanyolu Galaksisi’nin merkezinde, daha önce tespit edilen ahududu kokulu etil format bileşiğinin bulunduğu bölgede, ilk gerçek şeker molekülü olan eritrulozu saptadı. Bu keşif, evrenin derinliklerindeki kimyasal zenginliği ve yaşamın kökeni hakkında önemli ipuçları sunuyor.
İspanya Astrobiyoloji Merkezinden kozmokimyacı Izaskun Jiménez-Serra liderliğindeki araştırma ekibi, İspanya’daki iki güçlü radyo teleskobunu kullanarak galaksinin merkezindeki devasa bir gaz bulutunu inceledi. Moleküllerin yaydığı benzersiz radyo sinyallerini analiz eden ekip, dört karbonlu eritruloz şekerinin varlığını kesin olarak doğruladı.
Eritruloz, 14 atomdan oluşan yapısıyla uzayda şimdiye kadar keşfedilen en büyük karmaşık moleküllerden biri olma özelliğini taşıyor. Bu şeker, uzaydaki zehirli kimyasallarla karışık halde bulunsa da, canlıların temel yapı taşları olan şeker moleküllerinin evrende ne kadar yaygın olabileceğine işaret ediyor.
Dünya’daki yaşamın enerji üretimi ve genetik materyalin (DNA ve RNA) inşası için şeker moleküllerine bağımlı olduğu biliniyor. Bilim insanları, Dünya’nın ilk dönemlerindeki koşulların yaşamı başlatacak yeterli miktarda şeker üretemediğini laboratuvar deneyleriyle ortaya koymuştu.
Nature Astronomy dergisinde yayımlanan bu bulgular, Güneş Sistemi henüz oluşmadan önce, uzay boşluğundaki buzla kaplı toz zerrelerinin üzerinde karmaşık şekerlerin oluşmuş olabileceği ve Dünya’ya dışarıdan taşınmış olabileceği hipotezini güçlendiriyor. Galaksinin merkezinin, tahmin edilenden çok daha karmaşık kimyasal reaksiyonlara ev sahipliği yaptığı anlaşılıyor.
